新宿御苑の花見（2010年版）

2010年の花見の時期は、早まるのか遅くなるのか、寸前になるまで全くわからない状態だった。というのも、3月下旬まで急に暖かくなったり、急に寒くなったりすることが多かったからだ。いちおう桜の開花宣言が東京では3月22日に行われたのだが、それからというもの、また1月くらいに戻ったかもしれないくらいの寒さになったりするときがあって、体調が激悪になってしまった人が多いはず。

そんな中で、4月4日の日曜日に、毎年恒例に勝手にしているのだが、花見を新宿御苑で行っているため、今年も決行することにした。普段の新宿御苑はあんまり人が多くないのに、この時期と紅葉の時期だけはめちゃくちゃたくさんの人たちが多くやってくる。だから、10時半ごろには新宿御苑に着いていたほうが良いかなと思った。

ところが4月4日は朝から激寒の日だった。幸いにも天気は良かったのだが、こんなクソ寒い中で花見をするなんていうのは、ほとんど拷問かもしくは究極のＭの人間じゃないと楽しめないと思う。それでも桜の花見というイベントのほうが優先されてしまうという日本人としてのＤＮＡが疼く。なにしろ、この日の最高気温は10度。朝の寒い時間に、それも新宿御苑のような場所だとすごい温度が低かったはずである。

花見の時期はどこの桜が咲いている場所においてもすごい人が多いのはわかるのだが、この日の新宿御苑はすごいことになっていた。新宿駅から新宿御苑のほうへ甲州街道沿いに歩いていったのだが、その歩道を歩いている人は、花火大会が終わったあとのような人の列である。言い換えたら、食を求めて救済所に集まろうとしている難民状態になっていたといっても良いだろう。もうその光景を見ただけで、「今日はやめちゃおうかな」と思ったくらいである。新宿御苑に到着してみると、係員が入り口のところで「アルコールの持ち込みは禁止ですよー」と拡声器を通して叫んでいる。が、そんなのは完全無視して酒樽なんかを持ち込んでいるような団体が結構多かった。到着した時にはまだ入場制限まではしてなかったが、それでも普段御苑に来たことが無い人が、勝手がわからず、入場券を買うところはめちゃくちゃ混みあっていた。それでも200円を払って入園。

入園後の光景も普段の新宿御苑とはとても思えないような光景だった。昭和天皇が戦前ゴルフ場として使っていた名残で敷かれている芝生には、ほぼ全面的に敷物を引いた宴会のひとたちでいっぱいになっていた。いや、まだ自分が御苑に到着していたときには、ちらほらと芝生がまだ見えている状態だったといえよう。あとから友達が来たときの話しを聞いたり、自分がトイレで席を離れたときに、ふと芝生を見てみると、もう足の踏み場も無いような状態だった。そんなに人が来ている様であったら、待ち合わせをしていたとしても、絶対にどこに座っているのかわからないような気がする。最初から、だいたいいつも陣取っている場所を決めていたので、友達に「いつものところにいるよー」と伝えたからわかったようなものの、場所が無くて、全然違う場所を陣取ってしまっていたら、きっとその日には出会えないことだったろう。

本来なら芝生の位置に座りたかったのだが、残念ながらいつもの場所だとは言っても、芝生の位置に座ることができなかった。それでは悔しいので、桜の木の真下で、上を向けば、満開の花でいっぱいの桜が見上げられるところに陣取った。しかし、そこは地面が土の上。土の上は寒風吹きっさらしの状態ではかなり冷たい。もってきた敷物では冷たく、座布団か新聞紙でも持ってくればよかったと後悔した。しかし、このせっかく取れた場所を離れるわけにはいかず、友達が来るまで我慢してみた。幸いにも桜の木の下なので、その桜を見ると心落ち着くし、のんびりするために持ってきた本を読んでいれば土からの冷たい温度をそのまま感じなくても済む・・・とおもっていたが、やっぱり無理。寒い。冷たい。暖かいものがほしいー。後から、ご飯と飲み物を買ってきてくれる友達に「とりあえず、熱いコーヒーでも買ってきて」と頼む。自分で買ってきてもいいのだが、この席を離れると、荷物の心配もあるし、敷物は風で飛んでいってしまうかもしれないし、友達が来るまで我慢することにした。しかし、寒い。最近、寒いとすぐにトイレに行きたくなるような体質になってしまったので、寒いところに長時間座っていると、だんだんトイレに行きたくなってくる。しかし、席を離れない。この葛藤が友達が来るまで続いた。周りにいる花見客は、きっと「あいつはいったいなにをのた打ち廻っているのだ？」と思ったに違いない。

ようやく友達が来て、予定より時間が遅かったので、どうしたのかと聞いてみると、新宿駅に一番近い入り口である新宿口は、すでに入場制限をして、入場するまでに長蛇の列になっていたらしい。そういわれると、周りはめちゃくちゃ人がたくさんいて、これでは入場制限をしてもおかしくないとおもった。じゃぁ、友達はどうしたかというと、駅から遠い大木戸門のほうから来たから、ぜんぜん入場制限にひっかからなかったらしい。よくも迷子にならずにここまでこれたものだと感心した。

さて、友達がやってきたので、早速トイレに行こうと立ち上がる。幸いにもトイレが傍にあったのだが、そのトイレの光景を見て、そのまま漏らしそうになってしまった。というのも、女性のトイレが待ち行列になっているのは良く見かけることだ。しかし、男子トイレのほうもかなりの待ち行列になっていて、便器が３つしかないということもあるのだが、そこに待っている人が50人から60人くらい待っていたから、まさしくイベント会場でのトイレ待ち状態と同じだ。これじゃ、絶対漏れる。そう考えたときに浮かんだのは、「一度外に出ちゃおう」と思った。外に行けばトイレはいくらでもあるからだ。が、出口の近くまで行ってハッと気づいた。一度出てしまうと、また入場するのに時間がかかる。それに、金を持って来ていないので、入場できない。そこで再考したのが、人が来なさそうな遠い場所に行ってみるのが良いかもしれないと。花見ができるのは、新宿口に近い場所なのだが、代々木駅方面に行くと、こちらは林のようになっているところばかりなので、花見客は来ないだろうとおもったからだ。思ったとおりに、そちらのほうに行くと、人影がまばらになっており、トイレも待ち時間無く済ますことができた。が、びっくりしたことに、自分が用を済ませたあとは、そのトイレも長蛇の列を作りつつなっていたことである。

しかし、こんなに人がたくさんいるときには、かなりわがままな人が出てきてもおかしくないと思うのだが、日本人の律儀で礼儀正しさをここで見かけることになった。というのも、これだけ長蛇の列になってしまったトイレ待ちには、大人は当然だが子供も含まれる。小学生も高学年くらいになると、自分がトイレに行きたくなるのを察して早めにトイレに行くのだろうが、小さい子になると、寸前になるまでトイレを我慢することになって、いきなりトイレに行きたいと騒ぐことが多い。そんな小さい子を連れてくるほうが馬鹿だとは思うが、つれてこられた子供を責めることはできない。親が「子供が漏れそうと騒いでいるので先にやらせてもらっていいですか？」と切羽詰ったような顔をしている親子がトイレにいきなりやってきた。並んでいる人がどうするかなとおもっていたら、ほぼ全員が「どうぞ、どうぞ」と優先している光景を目にした。これが、中国人だったら絶対に許さないだろう。主張としては「俺だって我慢してこんな寒い中に長時間並んでいるんだ。小さい子だからといっても、順番は順番だ」と言うだろう。日本人の素晴らしさを改めて感じた。誰一人として怒らないだろうとおもっていたのだが、やっぱり怒っているやつがいた。困った親子がやり取りしている相手はどうやら中国人。顔と言葉遣いが日本人じゃないのである。あーっ、やっぱり中国人はダメだなと改めて認識する。

トイレに行った後に、ついでに暖かいお茶でも買いに、自動販売機や売店で買おうかなと思っていたところ、今日のこの寒さでほぼ全部完売。さっき暖かくする機材の中に入れたばかりだから、まだ暖かくないと言われてしまったので、暖かい飲み物は買えずじまいである。仕方が無いので、自分の席に戻ってみる。やっぱり寒い。友達は、あまり気にしないで桜の花見をしている。このクソ寒いなかなのに、冷たいワインをガブガブ飲んでいるではないか。頭がおかしいんじゃないの？と思う。

どこかからか、タバコの煙のにおいがしてきた。禁煙の場所なのに、やはりこれだけ人数が多いとルールを守らないキチガイがいるらしい。そんなキチガイは死んでしまえば良いのにと思うのだが、こういう原始人はなかなか居なくならないらしい。

あまりにも寒くて1人で震えていたので、もう退散したくて仕方なかった。友達は、ワイン2本をがぶ飲みして、そのままのんびり花見でもしたいと思っていたらしいが、横で『寒い、寒い」とぎゃーぎゃー騒ぐ馬鹿がいるから、全く落ち着かない！と言いはじめた。そこで2時くらいには御苑を後にすることにした。本当なら酔っ払って、一眠りしたあとに退散したかった友達は、半分酔っ払っているので、ふらふらになっている。こちらは人ごみが嫌になってきたことと、寒いので暖かい所に移動したくして仕方なかった。さて、御苑から出ようと出口のほうに向かう途中に、今までは寒さのために周りが見えていなかったが、急にどんな客層の人たちがいま御苑に来ているのかというのに気づいてしまった。特徴としては2つのことだろう。

1つ目は、世の中不景気になっていて、金を使いたくないが楽しみたいという人たちが多くなってしまった昨今、こんな花見という少ない金でも楽しめるイベントに「我こそは」と思ってきている人たちが多いことだ。デパートを見ても、最近ブログにも記載したとおり、来客は多いが、買い物をしている人がほとんど居ないという現象が現れている通り、ここでもどこか遠出するというわけでもなく、人がたくさん来るというのはわかっているのに、こんなところにやってきて、少し食べ物と飲み物を買って花見をしているのが多いのだ。寒ければこんなところにくるべきではないと思うのだが、金が無いので遊ぶところもなかなか無いのだろう。しかし、周りが花見花見と騒いでいるので、見栄はあるから、とりあえず花見をしてみたという感じだろうか。

2つ目は場所が新宿二丁目に近いからか、昔からここ御苑はゲイのひとたちが多く目に付くところである。別にここはハッテン場として使われているというわけではない。昼間しか開園していないからそんないやらしいことはできないのである。じゃ、ここでゲイは何をしているかというと、一般人と同じように花見をしているのだ。だが、ゲイの密度がほかの場所よりはるかに多いという点が違う。そして、わかりやすいゲイの格好をしているからおもしろい。御苑に来ているゲイは、普通の格好をしているとわからないのだが、すごい特徴のある格好をしている人たちを良く目に付く。短髪で筋肉質のやつらが多いのだ。そして、そういうやつらの多くが、こんなクソ寒いにも関わらず、なぜか短パンだったり、半そでのシャツしか着ていないという、頭がおかしいんじゃないの？と思う格好をしているのも多いのだ。ジムで鍛えていますと、体の自慢しか考えていない馬鹿たちにとって、自分の体を他人にアピールするのはこういう人が集まっているところで威力を発揮できると思っているからである。死んじゃえ、筋肉馬鹿たち。顔が良いとか、身なりがきれいというゲイであれば、それは許す。筋肉馬鹿だけは殺したくなる。

当日は寒いだけで、桜は本当に満開の状態だった。お花見としては最高の舞台が整っていただけに、この寒さがなければよかったと思うが、この寒さのおかげで、桜が長く咲いたままになっていることができたのではないだろうか。去年は今年とは逆に、めちゃくちゃ暖かかったために、桜の咲いている期間がとても短かった。そのため、桜の色がめちゃくちゃ悪かったのである。しかし、今年は全く違う。長く咲き続けられるための気候が揃っているため、今年の満開の花はとてもきれいだ。これほど見事に綺麗に咲きそろっている桜は珍しいと思う。

しかし、もう二度とこんな満開の時期に新宿御苑で花見をしたいとは思わない。いつもは2週間くらい遅い時期に新宿御苑に来ていたのだが、例年に倣って来ればよかったと思う。そのほうがもっと暖かいし、人は少ないだろうし、楽しかったことだろう。寒いのを我慢して、トイレを我慢してまで花見をしたいとは思わない。あとは、満開に咲いている時期ではなく、散り始めているときが一番好きだ。散って、空中を舞っている花びらがひらひらと落ちてくるところをみるほうが好きである。