播磨国総社（姫路）

書写山円教寺に行かなかった代わりに、ほかに姫路城で見所になるようなところはないかとおもっていたら、２箇所あった。そのうちの１つは播磨国総社と通称言われている射楯兵主神社というところだ。姫路城と姫路駅を結ぶ道路からは見ることができないのだが、お壕沿いの道を東方面へ行くと、神社にありがちな朱色の建物が見えてくるので、そちらに向かおう。

途中、意味不明な信号に出くわすが、これについては後ほど記載したいと思う。

朱色の建物があったので、いよいよ神社かぁ・・・とおもって入ったところ、なんだ、これ？いきなり行き止まり。おいおいっ、神社の本殿はいったいどこだよーとおもっていたところ、正面に看板があって、その説明によると、駐車場みたいなところをさらに奥にいかないと本殿がないらしい。だいたい神社の門を潜ると、そこから先は神の領域にはいるため、俗世間とは隔離するのが通例であるが、いきなりまた現実の世界に戻ってくるので、わけがわからなくなる。霊的な要素が強い人にとっては、きっと混乱してしまうのではないだろうか。

さらに進んでいくと、どうやら寺院の横腹から入ってしまったようで、いきなり本殿の横に出てきた。本当の入り口はどうやら別のところにあったようだ。

さて、この神社、播磨全域の神様が集まっている珍しい神社になっている。そして、この神社は結構歴史が古くから存在しており、学問の神様にもなっている。なんでも神様が集まっているところなので、車の御祓いから試験前の願掛けなど、いろいろな目的でやってくるひとたちが多い。もちろん、ここでは神前式の結婚式ができる設備も併設しており、住民の祝祭に対しては至れり尽くせりの場所なのだろう。いろいろな神様が一緒になっているので、よくもまぁ喧嘩しないなと感心するが、叶えたい願い事が全部一箇所にくればできるというのは便利この上ない。この日も受験用のお参りにきている女子高校生が数人見受けられたし、本殿のところでは神前式の結婚の式典が行われていた。併設されている披露宴会場のところでは、披露宴ができる準備が整っており、参加者が続々と集まってきていた。