マルタの飲み物

イギリス統治の影響のために、地中海の島国であるにも関わらず、なんとマルタ独自のビールが作られている。その名もチスク（Cisk）。だいたいレストランでビールと頼むとデフォルトで出てくるのがこのチスクだ。もちろん、他の外国ビールを注文して、その店にあれば提供してくるだろう。味は日本人の口にあうものだと思う。日本のように苦味だけを追求したような飲み物ではないため、ドライビールが好きな人にとっては、なんだか気抜けしたようなビールというものに思えるだろう。純粋なビールという味がする。

もう１つマルタには代表的な飲み物がある。それはノンアルコールの飲み物であるが、それはキニー（Kinnie）という飲み物だ。味は困ったことに、絶対に日本人の口には合わないと思う。炭酸飲料に属することができるが、シチリアの赤オレンジジュースにハーブの味をミックスしたような、いわゆる「けったいな」味である。これが実に至る所で売られていて、コカコーラと同じくらいよく売られている。飲んでいる人は地元の人は多いが、他の外国人は飲むのだろうか不思議だ。自動販売機も結構いろいろなところに設置されており、やっぱりメインで売られているのはキニーである。ガイドブックにチスクビールをキニーで割ると美味いと書いてあったので、ちょっとおっかなびっくりやってみたが・・・結果はコメントし難い味だったと報告したい。

もちろんマルタには地中海文化の特徴であるワインも、特産のひとつになっている。イタリアやギリシャなどでは人類がいるときから作られているといわれているように、マルタでも同様に歴史時代から作られているのがワインだ。マルタの赤ワインは飲みやすく、赤ワインの独特であるタンニンの強さはそれほど強くない。ところが、ヴァレッタ市内で酒屋というものにろくなものがない。いちおう酒屋はある。目抜き通りに面したところに酒屋はあるのだが、肝心のマルタワインを置いていないのだ。スピレッツとかバーボンとか、外国人が好みそうな酒しか置いていなく、それでこんなところで酒屋をやっているのが不思議である。あと、小さなスーパーにもいちおうワインは置いてある。がぶ飲み用ワインは置いてあるので、それを購入するのも良いだろう。しかし、お土産にするようなワインは残念ながらヴァレッタでは手に入ることができない。他の町にいけばそれなりにワインが手に入ったかもしれないが、一番いいのは、「マルタ空港で買え」だ。そこなら必ず特産のマルタワインが手に入る。